В результате такого времяпрепровождения родилась мысль о совместной работе - однажды оба почувствовали, что добились в группе всего, чего могли, и готовы петь сольно. Или дуэтом… Началось все с подарка - папа Влада был поклонником мюзикла "Notre Dame de Paris", и ребята решили записать одну из арий (а именно Belle) к его дню рождения.
"Мы попробовали сначала сделать запись на английском языке, потому что не понимали ни слова по-французски... но вскоре поняли, что настоящая ария может исполняться и звучать только на языке мюзикла, и мы выполнили эту задачу!"
В итоге получилось потрясающе!
Услышав "Belle" в эфире одной из радиостанций, генеральный директор Universal Music Russia Дэвид Джанк, заинтересовался проектом. Его поразили экстраординарные голоса мальчиков, и он предложил послушать музыкальный материал Саймону Нэпьер-Беллу. Так появился дуэт Smash!!. В то время, как Сережа поступает в театральный, Влад мечтает стать адвокатом и поступает в РГГУ. Абсолютно точно дружба этих мальчишек является для них одной из наиболее важных вещей. "Иногда мы ругаемся, но это ненадолго. Мне действительно трудно контролировать свой характер. Если мне что-то не нравится, я выхожу из-под контроля", - говорит Влад.
"Мы никогда не спорим по личным вопросам, только по работе, потому что я люблю легкую музыку, а он слушает Led Zeppelin и Deep Purple, и мы иногда орем друг на друга, когда мне, например, нравится песня, а он говорит, что это слишком сладко".
Они получили возможность стать мировыми звездами, и оба с оптимизмом смотрят в будущее. "Зрители всегда чувствуют искренность исполнителя - только так можно добиться внимания слушателей".
"Если вы хотите стать звездой только ради славы, денег, чтобы люди выстраивались в очередь за вашим автографом - не стоит работать из-за этого! Вы должны любить и самую тяжелую составляющую успеха - запись, концертные туры, бессонные ночи... Вы должны быть сконцентрированы на этом на 100%, иначе ничего не получится".
Однако пока мальчики готовятся к мировой славе, они не забывают о вещах, присущих обычным людям, - они любят проводить свободное время в ночных клубах с друзьями, общаться, читать - если, конечно, выдается свободное время.
"С записями в студии, поездками, съемками клипов, мы едва находим свободную минутку". Ребята действительно обладают всем, чтобы взобраться на вершину музыкального Олимпа, их смелость, самостоятельность и уверенность в себе порой поражает! Они активно участвуют в создании аранжировок к своим песням и готовы поспорить с самыми маститыми саунд-продюсерами, если не согласны с предложенным материалом. Юные, обаятельные, они дополняют друг друга. Когда им задали вопрос, как долго длилась их самая большая ссора, они призадумались. "Я не знаю… 2 часа?"
Первое появление Smash!! в эфире радиостанций и телеканалов в апреле 2002 года произвело настоящий взрыв среди музыкальной общественности. Композицию "Should Have Loved You More", видео на которую было снято в январе в Тайланде, распевали все - от школьников до продюсеров, а сами ребята не успевали отбиваться от предложения выступить на том или ином мероприятии. В это же время началась народная любовь к группе.
В конце июля - начале августа Smash!! приняли участие в конкурсе молодых исполнителей "Новая волна" в Юрмале, где заняли первое место. После такой безоговорочной победы, на песню Belle был снят клип, который несколько недель подряд находился на вершинах чартов MTV Russia. А в сентябре 2002 года было решено выпустить сингл Belle. К этому моменту почитатели творчества группы организовали официальный фан-клуб, объединивший в себе тысячи поклонников и поклонниц из России и стран ближнего зарубежья. Сейчас ребята заканчивают работу над дебютным альбомом, запись которого проходила в лучших студиях Лондона, Парижа, Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. Надо отметить, что, несмотря на напряженный график - активную концертную деятельность, учебу, работу Сергея в театре, - основной задачей ребята видят работу над пластинкой. Однако, не забывают они и о поклонниках - недавно состоялся их первый сольный концерт в питерском клубе "Голливудские ночи". Влад и Сергей исполнили 12 песен, большинство из них войдут в первую пластинку Smash!!.Новый, 2003 год был весьма успешный для Smash!!: участие во множестве телепередач, гастроли, съемки клипа Freeway. Так же группа выиграла множество наград, такие как "Прорыв года" от Муз-тв, "Лучший европейский хит" от радио "Европа плюс", премии "Стопудовый хит", "Золотой граммофон", "Love radio". Так же дают первые сольники в Москве, а ранее - выход их первого альбома Freeway. В этом же году он наконец-то заканчивает школу-студию МХАТ.
В новом, 2004 году, после ухода из Smash!! их продюсера Евгения Орлова и директора группы Леонида Дзюника, новым продюсером группы стал отец Влада Топалова - Михаил Генрихович Топалов. С его приходом в группу, стали ползти слухи, что он желает найти замену Сергею, чтобы "лидером в группе был только его сын Влад". Но как утверждали солисты популярнейшего дуэта, "это всего лишь слухи, и никого выгонять не собираются".
Успех Smash!! продолжается: накануне Дня рождения Сергея группе вручают награду на "Бомбе года". Весной вместе с итальянской группой Earphones ребята записывают хит "Obsession", который сразу занимает первые строчки хит-парадов. 4 июня они присутствуют на премии "Муз-тв 2004", где представлены в номинации "Лучший поп-проект", но к сожалению не получают премию и очень сильно расстраиваются. Через неделю они улетают в Нью-Йорк на "Золотой граммофон". Этим же летом у них проходил промо-тур по Юго-Восточной Азии, где у них выходит первый альбом Freeway. Во время своего тура проходят съемки их нового клипа на песню Faith.
16 октября Smash!! получают свою первую награду на "RMA 2004" как "Лучший поп-проект года" А 4 ноября - очередную гирьку от "Хит FM". В конце ноября выходит их второй альбом 2nite. Презентация альбома состоялась в клубе "Молодая гвардия" и в клубе "Шоколад". Но на последнюю презентацию в "Шоколад" Сергей не явился. Как утверждает "желтая пресса", на благотворительный концерт 15 декабря он тоже не явился по причине того, что "бесплатно петь он не собирается". Но это всего лишь слухи, так как он сам вел концерт с Кариной Сербиной, а в конце они вместе спели песню "Я тебя никогда не забуду". С этого дня поползли слухи о том, что Smash!! распадаются. Топалов комментирует ситуацию так: "Smash!! не распадается, просто группа будет существовать без Сережи". Естественно, Сереже хотели искать замену, и даже нашли, но Влад твердо решил петь один.